Komentáře amerického prezidenta pro časopis Time ohledně role izraelského premiéra v konfliktu vyvolaly ostrou reakci izraelské vlády.
Joe Biden prohlásil, že existují „všechny důvody“ věřit, že Benjamin Netanjahu prodlužuje válku v Gaze kvůli politickým výhodám. Tato vyjádření amerického prezidenta pro časopis Time, zveřejněná v úterý ráno, vyvolala ostrou reakci izraelské vlády, která obvinila Bidena z porušení diplomatických norem.
Netanjahuova obliba dramaticky poklesla po útoku Hamasu 7. října, který odhalil zásadní nedostatky v izraelské bezpečnosti. Podle většiny politických analytiků by Netanjahu prohrál volby, kdyby se konaly nyní, a mohl by být nucen odejít do opozice a čelit soudnímu procesu kvůli korupčním obviněním. Volby však byly odloženy, dokud válka neskončí nebo dokud nebudou hlavní vojenské operace považovány za dokončené.
Time se zeptal Bidena, zda si myslí, že Netanjahu „prodlužuje válku kvůli svým politickým zájmům“. Prezident odmítl komentovat tuto konkrétní otázku, ale naznačil, že lidé mají dost důvodů k tomu, aby takový závěr učinili. Namísto toho se Biden soustředil na některé vnitropolitické problémy, kterým čelil Netanjahu před vypuknutím konfliktu.
Na otázku, zda chce Bidenovo stanovisko vysvětlit, mluvčí Rady národní bezpečnosti USA John Kirby řekl, že prezident učinil svůj postoj velmi jasným a že je třeba nechat premiéra, aby hovořil o své politice. Mluvčí izraelské vlády David Mencer označil Bidenovy poznámky o Netanjahuovi a izraelské politice za nepřijatelné pro každou správně smýšlející zemi.
V rozhovoru se Biden také vyjádřil k obviněním Mezinárodního trestního soudu a Mezinárodního soudního dvora, že Izrael páchá válečné zločiny v Gaze. Prezident se k tomu vyjádřil nejistě a uvedl, že vyšetřování probíhá. Zároveň zdůraznil utrpení palestinského lidu v Gaze a důležitost nalezení řešení pro tento konflikt.
Biden také kritizoval Hamas za útoky na Izrael a naopak podpořil právo Izraele na sebeobranu. Na konkrétní dotaz, zda Izrael používá hladovění civilistů jako válečnou taktiku, Biden nejprve odmítl tento názor, ale následně uvedl, že se účastnil nevhodných aktivit. Na závěr Biden uvedl, že Izrael udělal chybu, na kterou byl upozorněn předchozími americkými zkušenostmi.