Exkluzivně: Země EU budou spolupracovat na sdílení laboratorních kapacit, avšak britské předpisy znemožňují testování produktů v zahraničí.
Bezpečnost pitné vody ve Spojeném království by mohla být v ohrožení, protože vodárenské společnosti nemají přístup k certifikovaným produktům potřebným k jejímu čištění. Důvodem je uzavření všech laboratoří, které zajišťují testování a certifikaci chemikálií, upozorňují odborníci z oboru.
Tento problém je označován jako „důsledek brexitu“, protože od roku 2026 budou země EU sdílet laboratorní kapacity. Kdyby Spojené království zůstalo členem EU, mohly by britské společnosti využívat testované produkty z evropských laboratoří. Současné britské předpisy však vyžadují, aby byly produkty testovány výhradně v domácích certifikovaných laboratořích, které nyní neexistují.
Neschopnost eliminovat kontaminanty z vodovodní sítě může představovat riziko pro veřejné zdraví. Například letos tisíce obyvatel Devonu onemocněly kvůli přítomnosti parazita kryptosporidia v pitné vodě. Následkem byly dočasné uzavírky škol a podniků, což poškodilo místní ekonomiku. Některé domácnosti musely převařovat vodu po dobu jednoho měsíce, aby odstranily kontaminaci.
Podle pravidel vodních regulátorů ve Spojeném království, včetně inspektorátu pitné vody (DWI), musí být všechny chemikálie a materiály, které přicházejí do kontaktu s pitnou vodou, testovány podle přísných požadavků na základě pravidla známého jako nařízení 31, odvozeného z legislativy EU. Tato pravidla zajišťují, že produkty jsou bezpečné, nevypouštějí nebezpečné látky do vodovodní sítě a nezpůsobují růst škodlivých mikroorganismů.
Laboratoře provádějící tato testování musí být certifikovány podle nařízení 31. V minulosti byly ve Spojeném království tři takové laboratoře, ale všechny byly uzavřeny v roce 2021 kvůli vysokým nákladům na provoz. To znamená, že nové produkty nelze testovat ani uvádět do provozu a stávající produkty, které vyžadují pravidelné opětovné testování, ztrácejí schválení.
Zástupci vodárenských společností varovali, že tento nedostatek testovacích kapacit ohrožuje bezpečnost vody, snižuje konkurenci a zvyšuje náklady. Na schválení nyní čekají desítky produktů. DWI zatím neoznámil žádné plány na otevření nových laboratoří.
Problém má negativní dopad na dostupnost inovativních řešení pro čištění vody. Podle odbornice Ceris van de Vyver, která v oboru pracuje desítky let, Spojené království zůstává v této oblasti za EU, která plánuje harmonizaci testovacích norem do roku 2026. Van de Vyver uvedla, že zatímco kvalita vody je stále vysoká, omezené možnosti schvalování produktů představují značnou výzvu pro výrobce.
DWI a zástupci odvětví ujišťují, že i přes provozní problémy nedošlo k žádnému negativnímu dopadu na spotřebitele. Vodárenské společnosti spolupracují s regulátory a vládou na nalezení řešení, aby testovací procesy fungovaly efektivněji a byly obnoveny potřebné kapacity.