Příčina výpadku stále není známá, ale první indicie naznačují, že důvodem mohl být prudký nárůst spotřeby elektřiny kvůli extrémnímu horku.
Velký výpadek elektřiny postihl Černou Horu, Bosnu a Hercegovinu, Albánii a velkou část chorvatského pobřeží Jaderského moře, což lidem způsobilo problémy během silných veder. V Podgorici, hlavním městě Černé Hory, dosáhly teploty v pátek 38 stupňů Celsia (100 stupňů Fahrenheita). Distributor elektřiny CEDIS uvedl, že „výpadky sítě“ přerušily dodávky elektřiny ve většině země. Saša Mujović, ministr energetiky Černé Hory, řekl místním médiím, že výpadek elektřiny je regionální a souvisí s přetrvávající vlnou veder.
„Došlo k náhlému zvýšení spotřeby kvůli vysokým teplotám,“ uvedl Mujović. V Bosně byly výpadky elektřiny v hlavním městě Sarajevu a ve městech Banja Luka a Mostar. Místní média informovala o výpadcích po celé zemi. „Přesná příčina výpadku stále není známa, ale předpokládáme, že jde o přetížení propojovacího vedení,“ řekla Midheta Kurspahić, mluvčí společnosti Bosna a Hercegovina Electricity Company. V chorvatském pobřežním městě Split se po výpadku semaforů zastavil provoz, uvedla státní televize HRT. Po celém městě se rozezněly sirény sanitek.
Chorvatská energetická společnost HEP uvedla, že výpadek v některých částech země byl způsoben „mezinárodním problémem, který zasáhl několik zemí“, aniž by uvedla podrobnosti. „Chorvatský provozovatel přenosové soustavy spolupracuje s provozovateli soustav sousedních zemí, aby určil příčinu,“ uvedl HEP. Společnost také uvedla své výrobní kapacity do plného provozu, aby zajistila „obnovení dodávek v co nejkratším čase“. Albánská televize Top Channel oznámila, že výpadky elektřiny zasáhly hlavní město Tiranu a několik dalších měst.
Operátoři uvedli, že s obnovou dodávek začali v pátek odpoledne. Aida Hadzimusic z Al-Džazíry v Sarajevu oznámila, že přesná příčina regionálního výpadku zůstává neznámá. „Podle chorvatských představitelů se výpadek nestal v Chorvatsku. Uvedli, že mohl nastat někde mezi Řeckem a Albánií, ale tyto informace jsou předběžné. Také sdělili, že může trvat až šest měsíců, než budeme mít oficiální výsledky vyšetřování incidentu,“ řekla Hadzimusic v pátek. „Chorvatští představitelé rovněž naznačili, že to může souviset s extrémní vlnou veder. Dnes máme na Balkáně jeden z nejteplejších dnů s teplotami téměř 40°C [104°F], což postihuje tisíce lidí v Bosně a Hercegovině, Chorvatsku a Albánii. Situace také ovlivňuje turisty v oblasti Jadranu, protože jsme uprostřed turistické sezóny.“
Podle globální vědecké komunity lidské změny klimatu ohřívají planetu alarmujícím tempem, což vede k opakovaným intenzivním vlnám veder. Extrémní horko rovněž zvyšuje závislost na energeticky náročných klimatizacích.