Vyšetřování listu Guardian odhalilo, že britští bezpečnostní úředníci původně odmítli udělit prověrku ještě předtím, než se Mandelson ujal funkce velvyslance v USA.
Peter Mandelson původně neuspěl v bezpečnostní prověrce, ale ministerstvo zahraničí toto rozhodnutí změnilo, aby mohl nastoupit do funkce britského velvyslance v USA, jak vyplynulo z vyšetřování deníku Guardian.
Podle několika zdrojů mu byla prověrka na konci ledna 2025 po důkladném a přísně tajném procesu ze strany bezpečnostních úředníků zamítnuta. V té době však Keir Starmer oznámil jeho jmenování do čela britské diplomacie ve Washingtonu, což postavilo úředníky ministerstva zahraničí do složité situace. Ti nakonec využili jen zřídka uplatňovanou pravomoc a doporučení bezpečnostních složek přehlasovali.
Skutečnost, že Mandelson prověrkou původně neprošel, dosud nebyla veřejně známá, a to i přes intenzivní zájem o jeho jmenování a zveřejnění rozsáhlých vládních dokumentů. Downing Street ve čtvrtek večer potvrdila informace deníku Guardian a uvedla, že premiér o negativním doporučení bezpečnostních úředníků nevěděl. Odpovědnost podle ní nese ministerstvo zahraničí.
Mluvčí vlády uvedl, že rozhodnutí udělit Mandelsonovi prověrku navzdory doporučení britského úřadu UKSV učinili úředníci ministerstva zahraničí. Premiér ani členové vlády o tom prý neměli do začátku týdne žádné informace. Jakmile se o věci dozvěděl, nařídil zjistit okolnosti tohoto kroku a připravit další postup vůči parlamentu.
Lidé z Downing Street uvedli, že premiér byl z celé situace rozhořčený. Opozice mezitím začala vyvíjet tlak – šéfka konzervativců Kemi Badenoch prohlásila, že pokud premiér uvedl parlament v omyl, musí nést následky. Podobně se vyjádřil i lídr liberálních demokratů Ed Davey, podle něhož by měl Starmer odstoupit, pokud neříkal pravdu.
Očekává se zveřejnění dalších dokumentů. Objevily se také informace, že někteří vysoce postavení úředníci zvažovali, zda určité materiály, které by odhalily zamítnutí prověrky, před parlamentem nezatajovat. Konečné rozhodnutí zatím nepadlo. Takový krok by však mohl být v rozporu s požadavkem parlamentu na předložení všech dokumentů souvisejících s Mandelsonovým jmenováním.
Vláda mezitím uvedla, že hodlá parlamentnímu požadavku vyhovět. Dokumenty, které bude nutné upravit z důvodu ochrany národní bezpečnosti či mezinárodních vztahů, mají být předány výboru pro zpravodajské služby a bezpečnost.
Odhalení, že Mandelson nedostal původně souhlas od UKSV, což je jednotka Úřadu vlády prověřující uchazeče o státní funkce, pravděpodobně vyvolá další otázky ohledně rozhodování premiéra. Ten bude čelit tlaku, zda svými dřívějšími výroky o prověrce veřejnost nemátl.
Není jasné, kdo přesně na ministerstvu zahraničí rozhodl o zvrácení původního verdiktu. V době rozhodnutí byl nejvyšším úředníkem resortu Sir Olly Robbins a ministrem zahraničí David Lammy. Do hledáčku se může dostat i tehdejší šéf premiérovy kanceláře Morgan McSweeney, který později kvůli své roli při jmenování rezignoval. Jeho blízcí však tvrdí, že o průběhu ani výsledku prověrky nic nevěděl.
Rozhodnutí padlo jen několik týdnů před Mandelsonovým nástupem do funkce v únoru 2025. O sedm měsíců později byl odvolán kvůli svým vazbám na odsouzeného sexuálního delikventa Jeffreyho Epsteina.
Celá kauza nyní zvyšuje tlak na ministry i úředníky, aby objasnili, zda byli při informování o procesu jmenování plně transparentní. Premiér Starmer přitom ještě začátkem února uvedl, že Mandelson prošel důkladnou bezpečnostní prověrkou, která mu umožnila funkci vykonávat, a připustil, že celý proces bude třeba znovu přezkoumat.