Rusko postrádá dostatečné síly k tomu, aby dosáhlo významného průlomu ve své současné ofenzivě na Ukrajině, uvedl ve čtvrtek americký generál Christopher G. Cavoli, vrchní velitel spojeneckých sil v Evropě.
„Rusové nejsou schopni dosáhnout strategického průlomu, protože jim chybí potřebné schopnosti a kapacity,“ prohlásil generál Christopher Cavoli na tiskové konferenci v sídle NATO v Bruselu. Podle agentur AFP a Reuters generál Cavoli také vyjádřil přesvědčení, že ukrajinské jednotky budou schopny udržet své obranné linie navzdory nedostatku munice a vojáků.
Předseda Vojenského výboru NATO admirál Rob Bauer na téže tiskové konferenci varoval, že Rusko zvyšuje své obranné průmyslové kapacity rychleji než Evropa a Severní Amerika. Ruské jednotky postoupily o několik kilometrů a za poslední týden obsadily několik vesnic v Charkovské oblasti na severovýchodě Ukrajiny, kde minulý pátek zahájily novou ofenzivu.
Ruská ofenzíva v Charkově, kromě ničení pohraničních měst a snižování morálky ukrajinských jednotek, představuje pro ukrajinské válečné plánovače vážný problém. Musí zvládat omezené lidské zdroje a vybavení, aby se udrželi na frontě, která již před touto ofenzivou na severovýchodě měřila přibližně tisíc kilometrů.
Ukrajinský generální štáb oznámil ve středu pozdě večer, že jeho síly v oblasti Kupjansk se stahují na nové pozice. Kupjansk se nachází 85 kilometrů jihovýchodně od Charkova.Ve čtvrtek ukrajinská armáda uvedla, že ruské jednotky vedou nejintenzivnější útoky na frontových liniích u měst Pokrovsk a Kramatorsk ve východní Doněcké oblasti, zatímco útoky v Charkově zpomalily.
Ukrajinské jednotky také informovaly, že zahájily protiútok v okolí pohraničního města Vovčansk, asi 45 kilometrů od Charkova. To naznačuje, že malé ruské jednotky se soustředí poblíž Sumské oblasti na severu Ukrajiny. Ukrajinský generální štáb se obává, že by se mohlo jednat o přípravu na velkou ruskou ofenzivu v následujících týdnech.
Generál Christopher Cavoli se v souvislosti s těmito obavami vyjádřil, že „nikdy nelze s jistotou vědět, co protivník udělá nebo co plánuje,“ a proto nelze v tuto chvíli určit, zda pohyby ruských vojsk předznamenávají budoucí letní ofenzivu.