Trump přišel v den voleb s překvapivým oznámením: Izrael podle něj nepotřebuje roční pomoc ve výši 4 miliard dolarů.
Donald Trump v překvapivém prohlášení, které pronesl v den voleb, oznámil, že Spojené státy na konci letošního roku ukončí vojenskou pomoc Izraeli. Jeho vyjádření zřejmě mířilo na voliče, kteří jsou stále skeptičtější vůči americké podpoře Izraele a jeho válce v Pásmu Gazy.
V telefonickém rozhovoru pro stanici Fox News, který se uskutečnil v úterý ráno v době zahájení hlasování, americký prezident uvedl, že Washington přestane poskytovat Izraeli vojenskou pomoc v hodnotě téměř čtyř miliard dolarů (2,96 miliardy liber). Jako důvod uvedl, že Izrael tyto prostředky „nepotřebuje“.
„Dávali jsme jim 4 miliardy dolarů… Ale na konci roku to končí,“ prohlásil Trump.
Naznačil také, že k rozhodnutí ukončit tuto podporu, kterou by podle něj měly nahradit přímé prodeje zbraní Izraeli, přispěla rostoucí kritika americké zahraniční politiky. Tu v poslední době vyjadřují někteří výrazní političtí kandidáti, mezi nimi i demokrat z Michiganu Abdul El-Sayed.
„Proč bychom měli snášet útoky od šílenců, jako je El-Sayed, když oni to nepotřebují?“ řekl Trump. „Je to téma, které nám škodí.“
Během rozhovoru prezident tvrdil, že návrh na náhlé ukončení americké pomoci vzešel přímo od izraelského premiéra Benjamina Netanjahua. „Poskytujeme jim prostředky a peníze v hodnotě 4 miliard dolarů, přičemž oni to nepotřebují. Oslovil mě Bibi Netanjahu a bavíme se o tom už několik let, protože jde o velkou sumu peněz,“ uvedl.
Netanjahu už v minulosti navrhoval, aby se americká vojenská pomoc Izraeli postupně snižovala během následujících deseti let. Trumpovo úterní oznámení však tento plán výrazně urychluje.
Zdá se, že izraelské představitele prezidentovo prohlášení překvapilo. Přední opoziční politici v něm vidí důkaz škod, které Netanjahu způsobil vztahům mezi Izraelem a Spojenými státy. Oznámení navíc přichází v politicky citlivé době. Netanjahuova strana totiž v minulém týdnu ztratila většinu v Knesetu a opozice se nyní snaží sestavit koalici, která by mohla jeho vládu vystřídat.
„Skutečnost, že se bezpečnostní složky i izraelští občané dozvídají o změně v rámci strategických vztahů až z médií, jasně ukazuje, jak velké skutečné nebezpečí představuje jednání Benjamina Netanjahua,“ prohlásil Gadi Eisenkot, Netanjahuův středopravicový politický soupeř, který usiluje o jeho nahrazení ve funkci premiéra. „Už se na něj nemůžeme spoléhat a musíme ho nahradit.“
Také Jair Golan, předseda opoziční strany Demokraté, kritizoval Netanjahuův přístup. „Zodpovědný premiér by usiloval o navýšení americké pomoci, nikoli o její omezování,“ napsal. „Netanjahu prohlubuje bezpečnostní i hospodářskou krizi a ohrožuje budoucnost Izraele.“
Izrael v roce 2025 obdržel většinu z přibližně 3,8 miliardy dolarů ve formě grantů určených na zahraniční vojenské financování. Díky těmto prostředkům může nakupovat americkou vojenskou techniku, včetně stíhacích letounů F-35. Dalších 500 milionů dolarů bylo vyčleněno na společné programy protiraketové obrany.
Trumpovo úterní oznámení zřejmě souviselo také s probíhajícími volbami v polovině funkčního období prezidenta. Americká zahraniční politika a vztahy s Izraelem v nich hrají nezvykle významnou roli, a to i v některých klíčových volebních soubojích. Jedním z nich jsou senátní volby v Michiganu, kde demokrat Abdul El-Sayed soupeří s republikánem Mikem Rogersem. Pokud by El-Sayed uspěl, stal by se prvním muslimským senátorem v historii Spojených států.
Průzkum Quinnipiac University zveřejněný v září ukázal, že 48 % Američanů považuje podporu Izraele ze strany Spojených států za příliš silnou. Také další nedávná šetření naznačují výraznou změnu v americkém postoji k Izraeli a vládě Benjamina Netanjahua. Podpora Izraele mezi Američany podle nich slábne.
Nespokojenost s humanitární situací v Pásmu Gazy zároveň přispěla k vzestupu progresivních demokratických kandidátů, mezi něž patří i El-Sayed. Trumpův kandidát na viceprezidenta JD Vance navíc Izrael otevřeně obvinil ze snahy narušit americká jednání s Íránem. V červnovém rozhovoru pro deník The New York Times kritizoval izraelskou zahraniční politiku slovy: „Nemůžete vyřešit každý problém týkající se národní bezpečnosti tím, že prostě budete zabíjet.“
V rozhovoru pro Fox News se Trump o Netanjahuovi navzdory oznámenému omezení pomoci vyjadřoval příznivě. Zároveň se pochlubil svou popularitou v Izraeli. „Kdyby mě snad lidé ve Spojených státech někdy omrzeli, přestěhuji se do Izraele a stanu se tam premiérem,“ prohlásil.