Není zatím jasné, zda spolu jednotlivé incidenty souvisejí. Zasaženy byly mimo jiné dva lety ze Spojeného království a několik spojů společnosti Ryanair.
Sedm letadel v různých částech Evropy muselo být prohledáno nebo odkloněno poté, co se objevila série bombových výhrůžek namířených proti letadlům s cestujícími na palubě. Incidenty vyvolaly otázky, zda za jednotlivými varováními nestála koordinovaná činnost.
Dvě letadla odlétající ze Spojeného království – jedno z londýnského letiště Heathrow a druhé z Manchesteru – patřila mezi stroje, kterým bylo vyhrožováno v rámci série událostí, jež Downing Street označila za „zlomyslné hoaxy“. Všechny dotčené letouny však bezpečně přistály a při následných kontrolách nebyly nalezeny žádné výbušniny.
Zdroj z britského ministerstva dopravy uvedl, že šlo o hrozby nízké úrovně, které „nebyly věrohodné“, a ujistil veřejnost, že cestující se nemusejí obávat. Výhrůžky přesto narušily letecký provoz a vedly k zahájení vyšetřování ve Spojeném království i dalších evropských zemích.
Při žádném z incidentů ani následných bezpečnostních prohlídek se nepodařilo zjistit známky teroristické činnosti. Úřady však znepokojil neobvykle vysoký počet nahlášených hrozeb během jediného dne.
Jedno ze dvou hlavních varšavských letišť, Modlin, bylo na krátkou dobu uzavřeno poté, co na něj bylo odkloněno jedno z letadel. Polské úřady potvrdily, že obdržely bombové výhrůžky týkající se dvou letů směřujících do polského hlavního města.
Italské stíhací letouny doprovodily do Říma letadlo společnosti Ryanair, které přilétalo z Dublinu a na jehož palubě byla nahlášena možná bezpečnostní hrozba. Letoun bezpečně přistál a při následné kontrole nebylo objeveno nic podezřelého.
Incidenty se týkaly letů, které vzlétaly ze Spojeného království, Irska, Dánska, Portugalska a Itálie a směřovaly do Polska, Španělska, Itálie a Bulharska. Zatím není zřejmé, zda spolu jednotlivé případy nějak souvisely. Čtyři z dotčených letů provozovala společnost Ryanair, další patřily dopravcům Wizz Air, LOT a SAS.
Vyšetřovatelé uvedli, že zatím nemají žádné bezprostřední důkazy o zapojení nepřátelského státu. Situaci však nadále sledují a v rámci pokračujícího vyšetřování si bezpečnostní složky napříč Evropou vyměňují informace.
Obavy o bezpečnost letecké dopravy znovu zesílily také po nedávném incidentu společnosti FlyDubai, při němž se měl podle dostupných informací kopilot pokusit úmyslně způsobit pád letadla směřujícího do Tel Avivu. Rusko bylo navíc v posledních dvou letech obviněno z toho, že stojí za bombovými hrozbami a pokusy o zapálení zásilek přepravovaných nákladními letadly.
Aktuální série výhrůžek následovala po pondělním incidentu, kdy musel být jiný let ze Spojeného království do Bulharska odkloněn na jiné letiště. Později se ukázalo, že i v tomto případě šlo o planý poplach.
Podle odborníků jsou falešné bombové hrozby v letecké dopravě poměrně běžné a objevují se prakticky každý den. Philip Baum, hostující profesor bezpečnosti letectví na univerzitě v Coventry, uvedl: „Většinou za nimi stojí jednotlivci, kteří to považují za vtip nebo chtějí z nějakého důvodu způsobit zpoždění letu. Kdyby letecký průmysl reagoval na každou nepodloženou hrozbu, veškerá letecká doprava by se zastavila.“
„Skutečností je, že teroristické organizace, které by se případně pokusily propašovat na palubu letadla bombu, o tom předem neinformují. K útoku se přihlásí až poté, co k němu dojde,“ dodal.
Zároveň však upozornil, že skutečnost, že některá letadla musela změnit trasu, „naznačuje, že hrozby jsou věrohodné a konkrétní, a proto je nutné na ně odpovídajícím způsobem reagovat“.
Úterní série incidentů začala letem polské letecké společnosti LOT z londýnského letiště Heathrow. Letoun měl původně přistát na varšavském letišti Fryderyka Chopina, nakonec však byl odkloněn na druhé letiště v Modlinu, které se nachází dále od polského hlavního města. Poté, co úřady obdržely varování před možným bombovým útokem, letiště dočasně uzavřely. Boeing 737 Max však na letišti bezpečně přistál.
„Cestující byli evakuováni a letadlo prošlo bezpečnostní kontrolou. Nic nebylo nalezeno,“ sdělil agentuře AFP mluvčí Adam Szablowski. „Letiště bylo znovu otevřeno a funguje v běžném režimu.“
Terčem další výhrůžky se stalo také letadlo společnosti Scandinavian Airlines (SAS), které letělo z Kodaně do Varšavy. Na rozdíl od předchozího stroje přistálo na letišti Chopin. Bezpečnostní prohlídka, při níž nebyla nalezena žádná výbušnina, vedla k uzavření části letiště.
Další let ze Spojeného království, tentokrát společnosti Ryanair z Manchesteru, byl po přistání v cílové destinaci v Murcii na jihu Španělska přivítán záchrannými vozidly. Také v tomto případě předcházela příletu bombová hrozba. Španělské regionální úřady následně na sociálních sítích potvrdily, že na palubě nebyly nalezeny žádné výbušniny.
Metropolitní policie potvrdila, že její letecká jednotka situaci monitoruje. Zároveň uvedla, že v souvislosti s výhrůžkami namířenými proti letadlům po jejich vzletu nebyly zjištěny žádné další bezpečnostní problémy.
Mluvčí britské vlády v reakci na hrozby týkající se dvou letů odlétajících ze Spojeného království uvedl: „Spojené království má jeden z nejrobustnějších systémů letecké bezpečnosti na světě a zavedené postupy pro řešení jakýchkoli potenciálních hrozeb, včetně zlomyslných a podvodných výhrůžek, jaké jsme zaznamenali dnes.“
„Naše přední světové policejní a zpravodajské agentury spolupracují každý den, aby nás chránily. Využívají přitom všechny dostupné nástroje k vyhodnocování potenciálních hrozeb a odpovídající reakci na ně,“ dodal.
V Itálii byly na římském letišti Fiumicino prohledány dva lety společnosti Ryanair poté, co jejich provozovatel, společnost ADR, obdržel informace o možných bombových hrozbách. První výhrůžka se týkala letadla přilétajícího z Lisabonu. Druhý stroj, který dorazil později dopoledne z Dublinu, doprovázely až na letiště stíhačky italského letectva.
Bulharské ministerstvo dopravy v prohlášení pro agenturu Reuters uvedlo, že výhrůžky se týkaly také letu společnosti Wizz Air z Bergama a spoje Ryanairu z Dublinu do hlavního města Sofie. Na palubě obou letadel cestovalo přibližně 180 lidí. Oba stroje bezpečně přistály a při následných kontrolách nebyla nalezena žádná výbušná zařízení.
K těmto incidentům došlo pouhý den poté, co muselo letadlo společnosti Wizz Air na trase z londýnského letiště Luton do Sofie nouzově přistát v Budapešti. Během letu jej doprovázela maďarská stíhačka.
Společnost Wizz Air uvedla, že její letadlo mělo v pondělí v 8.15 odletět z Lutonu do Sofie. Nakonec však bylo odkloněno poté, co byla „během letu“ nahlášena bombová hrozba.
Letecké společnosti se při vyhodnocování a řešení bombových výhrůžek řídí přesně stanovenými bezpečnostními postupy. Ve většině případů se sice ukáže, že jde o plané poplachy, přesto musí dopravci každé takové oznámení řádně prověřit. Ve Spojeném království mají navíc povinnost hlásit mimořádné události Úřadu pro civilní letectví (Civil Aviation Authority).
Společnost Ryanair na žádost o vyjádření nereagovala.