Trumpova strana ztratila kontrolu poté, co prezident týdny vyzýval Američany, aby volby vnímali jako referendum o něm samotném.
Donald Trump utrpěl během noci plné výrazných volebních neúspěchů vážnou ránu své politické autoritě. Jeho Republikánská strana ztratila kontrolu nad Senátem i Sněmovnou reprezentantů a kandidáti hnutí MAGA, které si prezident osobně vybral a podporoval, podlehli demokratům v rámci takzvané „modré vlny“.
Trump před volbami celé týdny vyzýval Američany, aby k hlasování přistupovali tak, jako by byl sám jedním z kandidátů. Nyní však může svého apelu litovat. Voliči jeho výzvu vyslyšeli a udělili mu historicky tvrdou lekci, která výrazně ochromila jeho politickou pozici a zkomplikovala mu další působení v prezidentském úřadu.
Zdálo se však, že si prezident porážku nechce připustit. Ve středu v noci totiž na sociálních sítích zveřejnil příspěvek, v němž svůj neúspěch komentoval slovy: „Já na volebním lístku nebyl – a kdybych byl, vyhráli bychom drtivým rozdílem!“
Co mohou demokraté nyní, když získali kontrolu nad Kongresem, skutečně prosadit?
Jak volební noc postupovala, přicházela jedna nečekaná zpráva za druhou. Největší pozornost se soustředila na Texas, stát, který se stal symbolem nekompromisní vlády současných republikánů.
Právě zde došlo k zásadnímu politickému obratu. James Talarico se stal prvním demokratem zvoleným do amerického Senátu za Texas od roku 1988. Demokraté tak konečně dosáhli vítězství, o které se pokoušeli už během několika předchozích volebních období, avšak jejich snaha pokaždé skončila neúspěchem.
Talarico, který studuje na presbyteriánském teologickém semináři, dokázal spojit své náboženské přesvědčení s důrazným požadavkem na větší ekonomickou spravedlnost. Tato kombinace mu pomohla narušit více než třicetiletou nadvládu republikánů v Texasu. Ve volbách porazil kontroverzního kandidáta podporovaného Trumpem, texaského generálního prokurátora Kena Paxtona, jehož politickou kariéru provázela řada skandálů. Demokratický kandidát uspěl navzdory tomu, že republikáni do kampaně vložili stovky milionů dolarů. Část finančních prostředků pocházela také od miliardáře Elona Muska.
„Navzdory obrovským finančním prostředkům, které proti nám stály, a velmi malým šancím na vítězství jsme získali zpět svou moc,“ prohlásil Talarico ve svém vítězném projevu. Zároveň ostře kritizoval negativní kampaň svého soupeře, kterou označil za „poslední vytí umírajícího establishmentu“ a za „poslední chrčení na smrtelné posteli“ dosavadního politického pořádku, jehož konec se podle něj blíží.
Republikány v Texasu oslabila také porážka Grega Abbotta, jedné z nejvýraznějších osobností tamní republikánské politiky. Ve funkci guvernéra jej vystřídala demokratka Gina Hinojosa, která se tak stala první demokratickou guvernérkou tohoto státu po 36 letech.
Její nástup do nejvyššího státního úřadu představuje další významný symbolický zlom. Hinojosa se zároveň stala první guvernérkou hispánského původu v historii Texasu. Její vítězství lze vnímat také jako odmítnutí politiky Trumpovy administrativy. Jedním z nejvýraznějších přešlapů prezidentovy vlády se totiž stala rozsáhlá kampaň masových deportací, kterou imigrační úřad ICE vedl proti hispánským komunitám v Texasu. Tvrdý postup úřadů odradil značnou část voličů, kteří ještě před dvěma lety Trumpa podporovali.
Podobný scénář republikánských porážek se opakoval v mnoha dalších částech Spojených států. Demokraté slavili úspěchy od východního pobřeží přes oblast Velkých plání až po hluboký americký Jih. Výsledky představovaly výraznou kritiku Trumpových nesplněných slibů, jeho hospodářské politiky i války s Íránem. To vše se odehrávalo v době, kdy se řada amerických domácností potýká s rostoucími životními náklady a má stále větší problémy zajistit dostatek peněz na základní potřeby, včetně potravin a pohonných hmot.
Překvapivé výsledky přišly také z Kansasu. Ještě nedávno šlo o stát, v němž by vítězství demokratického kandidáta považovali za téměř nepředstavitelné i ti největší optimisté v řadách Demokratické strany. Adam Hamilton, pastor jednoho z největších amerických církevních společenství, se zde stal prvním demokratem za posledních 94 let, který získal senátorské křeslo.
Hamilton porazil dosavadního republikánského senátora Rogera Marshalla. Ten se v očích kritiků stal symbolem bezcitného přístupu republikánů poté, co vyšlo najevo, že během svého působení v lékařské praxi zažaloval přibližně 700 vlastních pacientů kvůli nezaplaceným účtům za zdravotní péči.
Jedním z největších překvapení volebního večera bylo také vítězství demokratické dětské lékařky Annie Andrewsové v tradičně konzervativní Jižní Karolíně. Andrewsová porazila Darlin Grahamovou, sestru zesnulého republikánského senátora Lindseyho Grahama, který patřil k nejvěrnějším Trumpovým spojencům. Jižní Karolína tak poprvé od roku 1998 vyšle do amerického Senátu demokratického zástupce.
Trump osobně přesvědčoval Grahamovou, aby se ucházela o senátorské křeslo, které po svém bratrovi zanechal. Sama však měla ohledně kandidatury pochybnosti, protože si uvědomovala, že jí chybějí zkušenosti s výkonem veřejné funkce. Právě tento nedostatek se projevil během předvolební debaty, v níž prohlásila, že otázky národní bezpečnosti „nejsou její parketa“.
Další nečekaný výsledek přišel krátce před jednou hodinou ráno ze státu Maine. Republikánská senátorka Susan Collinsová tehdy uznala svou porážku v souboji s demokratickým kandidátem Troyem Jacksonem. Přišla tak o křeslo, které zastávala téměř tři desetiletí.
Trump strávil volební noc v Bílém domě sledováním televizního přenosu, který postupně odhaloval rozsah porážky jeho strany. Podle dostupných informací jej výsledky rozzuřily.
Ačkoli prezident pravděpodobně nebude chtít veřejně přiznat skutečný rozsah svého neúspěchu, osobní politická rána, kterou v úterý večer utrpěl, je mimořádně závažná. V posledních deseti letech působil jako politik, kterému se opakovaně dařilo vyhnout se problémům a politickým krizím, jež by jiné představitele mohly stát jejich postavení. Tentokrát se však zdálo, že ani jeho dosavadní politické schopnosti a obvyklé postupy nedokázaly zabránit porážce. Republikánští politici se pokoušeli zvrátit nepříznivý vývoj, jejich snaha však tentokrát nepřinesla očekávaný výsledek.
Předpověď, kterou ještě před několika dny vyslovili přední političtí komentátoři, nyní získává na významu. Úterní volební noc by podle nich mohla být zpětně vnímána jako okamžik, kdy se začala uzavírat politická éra Donalda Trumpa.
Byla to noc, během níž američtí voliči vyslali mimořádně silný a jednoznačný vzkaz, který překonal očekávání mnoha pozorovatelů. Výsledek může zásadně ovlivnit poslední dva roky Trumpova prezidentského mandátu a mít důsledky nejen pro budoucnost Spojených států, ale také pro vývoj událostí ve zbytku světa.
Hakeem Jeffries nyní může zamířit k historickému milníku. Pokud se stane předsedou Sněmovny reprezentantů, bude prvním černošským politikem v této funkci v amerických dějinách. V úterý večer již prohlásil: „Amerika je zpět. Dnes začíná velký americký návrat. Američané napříč celou zemí, od jednoho oceánu ke druhému, jasně ukázali, že už mají dost extremismu a korupce.“
Demokratům se podařilo získat řadu důležitých mandátů, které dosud drželi republikáni, a to v různých regionech země. V New Yorku a New Jersey připravili republikány o další křesla a překvapivých vítězství dosáhli také v tradičně republikánských volebních obvodech. Úspěchy zaznamenali například v Tennessee i Texasu.
Významné výsledky demokraté zaznamenali rovněž v obvodech, jejichž hranice republikáni ještě letos upravili tak, aby zvýšili své vlastní volební šance. Ani tyto změny jim však nakonec nepomohly udržet dosavadní pozice.
Od ledna budou mít demokraté ve Sněmovně reprezentantů většinu. Přesný počet získaných křesel zatím není definitivně znám, už nyní je však zřejmé, že jejich převaha bude výrazná. Posíleni volebním úspěchem zároveň naznačili, že hodlají naplno využít své nové kontrolní pravomoci. Chtějí také uplatňovat právo předvolávat svědky a požadovat dokumenty, aby mohli vyšetřovat nejzávažnější případy Trumpova jednání a možného zneužívání prezidentské funkce.
Do popředí jejich zájmu patří také prezidentovo údajné obohacování na úkor veřejné funkce a finanční prospěch, který z jeho působení v Bílém domě může mít on sám i jeho rodina. Demokratické vedení tyto praktiky označuje za korupci a chce je podrobit důkladnému vyšetřování.
Nová demokratická většina pravděpodobně předloží také řadu rezolucí týkajících se válečných pravomocí prezidenta. Jejich cílem bude vyvinout tlak na Trumpa, aby ukončil vojenský konflikt s Íránem. Demokraté se zároveň chtějí zaměřit na jeho celní politiku, pokusit se omezit pravomoci imigračního úřadu ICE a zastavit jeho snahy o rozsáhlé deportace migrantů. Další oblastí jejich zájmu bude zvrácení rozpočtových škrtů v programu Medicaid, omezení dotací na zdravotní péči a dalších sociálních podpor.
Pozornosti demokratů neunikl ani ministr obrany Pete Hegseth, který patří k výrazným a konfrontačně vystupujícím členům Trumpovy administrativy.
Protože demokraté získali kontrolu také nad Senátem, budou mít navíc možnost blokovat řadu Trumpových nominací na federální soudce i členy jeho vládního kabinetu. Přestože jejich schopnost prosazovat vlastní zásadní zákony zůstane omezená, zejména kvůli pravidlu vyžadujícímu 60 hlasů k ukončení senátních obstrukcí, známých jako filibuster, chtějí ukázat, že hodlají aktivně hájit zájmy pracujících Američanů, kteří se potýkají s finančními problémy.
„Pro americký lid máme pět slov,“ prohlásil předseda demokratů v Senátu Chuck Schumer. „Pomoc je na cestě.“
Trump už mezitím naznačil, že hodlá vetovat jakýkoli návrh zákona, který předloží demokraté. Při tom chce využít své rozsáhlé prezidentské pravomoci, které sám označil za „obrovské“. Aby svůj postoj ještě zdůraznil, zveřejnil v úterý večer fotografii červené čepice s typickým sloganem MAGA. Původní nápis však nechal nahradit slovem „VETO“.
Navzdory těmto obvyklým siláckým prohlášením bude pro Trumpa velmi obtížné zlehčovat rozsah volební porážky, která se během večera postupně měnila v sérii katastrofálních výsledků pro jeho stranu. Jak poznamenal politický analytik CNN John King: „Jsme svědky toho, jak se prezidentova strana hroutí v přímém televizním přenosu.“
První vážné varování republikáni zaznamenali už na začátku volebního večera. Krátce před osmou hodinou večerní východoamerického času si demokratický senátor Jon Ossoff zajistil znovuzvolení v Georgii. Jeho výrazné vítězství nad republikánským vyzyvatelem Mikem Collinsem, kterého osobně podpořil Trump, bylo obzvlášť významné vzhledem k tomu, že prezident v tomto státě před dvěma lety zvítězil. Výsledek tak naznačil, že republikány čeká mnohem obtížnější noc, než očekávali.
Necelou půlhodinu poté, tedy v době, kdy volební večer pro Trumpa a jeho spojence teprve začínal nabírat na intenzitě, získali demokraté první ze čtyř senátorských křesel, která potřebovali k opětovnému ovládnutí horní komory Kongresu. Bývalý guvernér Severní Karolíny Roy Cooper porazil dalšího Trumpova favorita, někdejšího celostátního předsedu Republikánské strany Michaela Whatleyho.
Tak přesvědčivé vítězství by mohlo ještě více posílit Ossoffovo postavení uvnitř Demokratické strany. Někteří demokraté v něm totiž mohou začít spatřovat možného kandidáta na prezidenta pro volby v roce 2028. Během předvolební kampaně prokázal výrazné schopnosti v debatách, dokázal získat značné finanční prostředky a velmi dobře využíval sociální sítě. Právě tyto dovednosti budou demokraté v příštích dvou letech potřebovat, pokud chtějí zabránit tomu, aby se do Bílého domu dostal Trumpův politický nástupce.
Úterní volební noc přinesla důsledky také pro jednoho z nejvýraznějších republikánských politiků, kteří by mohli usilovat o prezidentskou nominaci v roce 2028 – viceprezidenta J. D. Vance. John Husted, který po Vancovi převzal senátorské křeslo ve chvíli, kdy se jeho předchůdce stal Trumpovým viceprezidentem, ve volbách rovněž neuspěl. Porazil jej bývalý demokratický senátor Sherrod Brown.
Podobně jako v Texasu zaznamenali republikáni v Ohiu dvojí porážku. Kromě senátorského křesla totiž přišli také o post guvernéra, který získala demokratka Amy Actonová. Její vítězství znamenalo další neúspěch pro Viveka Ramaswamyho, kandidáta podporovaného Trumpem.
Ramaswamy si během kampaně znepřátelil řadu voličů zveřejněním jednoho z nejkontroverznějších předvolebních reklamních spotů poslední doby. V něm využil příběh odcizené matky Amy Actonové, která přišla o poručnictví své dcery ve chvíli, kdy bylo Actonové pouhých dvanáct let. Reklama vyvolala výraznou kritiku a stala se jedním z nejdiskutovanějších momentů kampaně.
„Ohio si vybralo jednotu a slušnost místo rozdělování a nenávisti,“ prohlásila Actonová ve volebním štábu své strany. „Proces uzdravování začíná právě dnes.“